Η Κωνσταντίνα και ο Λευτέρης μας περιγράφουν πως πάντρεψαν τη Γεωλογία με τα βιολογικά αλκοολούχα ποτά και τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν. Ας τους γνωρίσουμε!…
Πες μας λίγα λόγια για εσένα; Πώς ξεκίνησες; Πώς σου ήρθε η ιδέα να ασχοληθείς με το τρόφιμο;
Η Aithra Premium Organic Spirits είναι μια μικρή ποτοποιία βιολογικών αλκοολούχων ποτών που εδρεύσει στην Πάτρα. Όλα ξεκίνησαν το 2018, ήμασταν μεταπτυχιακοί φοιτητές του τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, από ένα δώρο Χριστουγέννων του συνεργάτη και σύντροφό μου. Ένα λικέρ φράουλα, με ένα όμορφο μπουκάλι και ένα πολύ έντονο κόκκινο χρώμα. Όμως, γευστικά δεν ήταν αυτό που περίμενα από την εμφάνισή του. Αρχίσαμε να ασχολούμαστε ερασιτεχνικά με την παραγωγή αλκοολούχων ποτών και κάπου εκεί συμμετείχαμε σε κάποια σεμινάρια επιχειρηματικότητας και σε διαγωνισμούς καινοτομίας. Μάλιστα, κερδίσαμε το Mindspace Challenge 2019 και σχεδόν αμέσως ήρθε και μία συνεργασία με την γαλλική πρεσβεία, όπου περισσότεροι από 5000 καλεσμένοι δοκίμασαν το ποτό μας. Βλέποντας το κενό που υπάρχει στην ελληνική αγορά των βιολογικών προϊόντων και μετά από πολλή δουλειά και πειραματισμούς, αποφασίσαμε να ανοίξουμε την εταιρεία στις αρχές του 2020.
Πες μας λίγα λόγια για το brand. Τι πρεσβεύει; Με τι σκοπό το δημιούργησες;
Η Aithra, ή στα ελληνικά Αίθρα, προέρχεται από την μυθολογία. Πίσω από αυτό το όνομα κρύβεται ένας πικάντικος μύθος, από τον οποίο εμπνευστήκαμε το όνομα της εταιρείας. Όλα τα ονόματα που δίνουμε στα προϊόντα μας σχετίζονται με την Γεωλογία, θέλοντας να κρατήσουμε την σύνδεση με την προηγούμενη ενασχόλησή μας. Το brand δημιουργήθηκε με σκοπό την δημιουργία βιολογικών αλκοολούχων ποτών με εναλλακτικούς τρόπους γλύκανσης, χωρίς συντηρητικά και ενισχυτικά γεύσης. Έτσι δημιουργήθηκε και το πρώτο προϊόν της Aithra αλλά και της σειράς AMBER, η AMBER classic edition που παντρεύει προϊόντα Πελοποννήσου και Κρήτης. Τα επόμενα χρόνια προσδοκούμε και σε “παντρέματα” και με άλλες περιοχές της Ελλάδας.
Πώς ξεκίνησες; Τι δυσκολίες αντιμετώπισες;
Μπορεί σαν ιδέα η Aithra να υπάρχει από το 2018, αλλά σαν εταιρεία ιδρύθηκε τον Γενάρη του 2020, ακριβώς πριν την πανδημία Covid19. Οι δυσκολίες που έχει μία νέα εταιρεία στα πρώτα της βήματα είναι πολλές, όπως πχ η καθιέρωση και η αναγνωρισιμότητα των προϊόντων της στην αγορά και από το καταναλωτικό κοινό και συνδυασμό με τα lockdown και όλα όσα έφερε μαζί της η πανδημία, οι δυσκολίες έγιναν ακόμα περισσότερες. Ξεκινήσαμε με ένα μικρό ιδιωτικό κεφάλαιο και το έπαθλο των 8000 ευρώ δημιουργώντας ένα ποτοποιείο από το μηδέν. Όσο για τα διαδικαστικά και τις άδειες η ταλαιπωρία ήταν μεγάλη. Είμαστε όμως τυχεροί που έχουμε δίπλα μας τις οικογένειές μας και τους φίλους μας, που με την δική τους στήριξη καταφέραμε να ανταπεξέλθουμε και να προσπαθήσουμε να κάνουμε την εταιρεία να ορθοποδήσει.
Μίλησέ μας για τα προϊόντα σου. Τι τα κάνει διαφορετικά;
Αυτή τη στιγμή η εταιρεία μας διαθέτει την σειρά AMBER, όπου διατίθεται ήδη στην αγορά η AMBER classic edition (19% vol.) και τέλη Νοεμβρίου πρόκειται να κυκλοφορήσει η AMBER pure edition (28% vol.) Πρόκειται για ένα προϊόν με αυθεντικότητα, καθαρότητα και αγνότητα. Κορινθιακή σταφίδα, βανίλια Μαδαγασκάρης & μπαχαρικά βαπτίζονται μέσα με σε ένα blend βιολογικών αποσταγμάτων και οίνων Κρήτης και Πελοποννήσου δημιουργώντας ένα πλούσιο και κομψό ποτό με κεχριμπαρένιο χρώμα, πλούσιο άρωμα και επίμονη επίγευση με μακρύ τελείωμα. 100% προϊόν φυσικής εκχύλισης, χωρίς ζάχαρη, χημικά και ενισχυτικά γεύσης.
Αρχές Σεπτεμβρίου προστέθηκε στην οικογένειά μας ο ΑΛΙΤΗΣ, βιολογικό τσίπουρο (38% vol.). Διαυγές, καθαρό απόσταγμα διπλής απόσταξης, με φίνα αρώματα λευκόσαρκων φρούτων, μπανάνας αχλαδιού καθώς και νύξεις από τριαντάφυλλο. Το σώμα είναι αρκετά μαλακό, ισορροπημένο με ευχάριστα γλυκό τελείωμα.
Αυτό που κάνει την σειρά AMBER να διαφέρει είναι πως πρόκειται για το πρώτο στην Ελλάδα πιστοποιημένο βιολογικό αλκοολούχο ποτό που απορρίπτει την χρήση της ζάχαρης και στηρίζεται στα φυσικά σάκχαρα της Κορινθιακής σταφίδας για να αποκτήσει την γλυκιά και πολύ σωστά ισορροπημένη γεύση της.
Πες μας για τις πρώτες ύλες;
Ενδιαφερόμαστε πολύ για την ποιότητα των πρώτων υλών που χρησιμοποιούμε. Όλες οι πρώτες ύλες (σ.σ. κρητική τσικουδιά, 2 γηγενείς ποικιλίες οίνου της Πελοποννήσου, κορινθιακή σταφίδα, μπαχαρικά) που χρειάζονται για την δημιουργία του τελικού προϊόντος, είναι πιστοποιημένες βιολογικά και είναι προσεκτικά επιλεγμένες μετά από έρευνα και γευστικές δοκιμές.
Υπάρχουν κάποια προϊόντα σου που ξεχωρίζεις;
Η αλήθεια είναι πως το πρώτο δημιούργημα μας η AMBER μας έχει κλέψει την καρδιά, όμως γευστικά και ποιοτικά δεν ξεχωρίζουμε κανένα από τα προϊόντα μας.
Δώσε μας μερικές προτάσεις για τα προϊόντα σου (τρόποι χρήσης εκτός από τα κλασικά, συμβουλές ή συνταγές κ.α.)
Η AMBER είναι ένα πολυδιάστατο προϊόν. Μαζί με μια ομάδα που αποτελείται από chef και bartender ανακαλύψαμε ενδιαφέρουσες πτυχές του ποτού. Αρχικά, μπορεί να καταναλωθεί και ως ποτό μόνη της, μόνο με την προσθήκη πάγου (κατά προτίμηση μεταλλικά παγάκια), ώστε να μην αλλοιωθεί η γεύση. Αποτελεί, επίσης, και εξαιρετική βάση για κοκτέιλ. Για παράδειγμα, ως κοκτέιλ για πριν το φαγητό ώστε να προετοιμάσει τους γευστικούς κάλυκες και να τους προετοιμάσει να υποδεχτούν τις γεύσεις του φαγητού. Ακόμα, έχει χρησιμοποιηθεί τόσο στην μαγειρική όσο και στην ζαχαροπλαστική, δημιουργώντας μοναδικά πιάτα. Για παράδειγμα, πιάτο του chef Δημήτρη Καρατζαφέρη: Γαλακτομπούρεκο με μαύρα φύλλα ενεργού άνθρακα, σιμιγδαλόκρεμα με AMBER classic edition, lime και σιρόπι ginger.
Συνταγή κοκτέιλ: Γεμίστε ένα ψηλό ποτήρι με παγάκια, προσθέστε 50ml AMBER classic edition, 1/4 σφηνάκι στυμμένο lime & γεμίστε το μέχρι πάνω με ginger ale. Γαρνίρετε με ένα κομμάτι ξύσμα ginger.
Οι Έλληνες παραγωγοί μπορούν να κάνουν τη διαφορά μέσα στην κρίση;
Κατά την γνώμη μας, η ποιότητα των ελληνικών προϊόντων είναι αδιαμφισβήτητη. Η κρίση δημιουργεί ευκαιρίες και ο μοναδικός τρόπος να βγει η Ελλάδα από την κρίση είναι η στροφή στην παραγωγή. Είμαστε ευλογημένοι που ζούμε σε αυτόν τον τόπο, η ελληνική γη είναι πλούσια και οφείλουμε να την προστατεύουμε ώστε να συνεχίσει να μας παρέχει τις εξαιρετικές πρώτες ύλες. Οι νέοι παραγωγοί είναι πιο ενημερωμένοι και εφαρμόζουν καινοτόμες πολιτικές με γνώμονα τον σεβασμό προς το περιβάλλον. Σίγουρα το ταξίδι δεν είναι εύκολο και το πιο σημαντικό είναι να μην τα παρατήσουν αλλά να επιμείνουν για να επιτύχουν τους στόχους τους.
Γιατί επέλεξες να συμμετάσχεις και να υποστηρίξεις την Κίνηση Wise Greece;
Η ομάδα της Aithra λατρεύει να προσφέρει. Όταν ανακαλύψαμε την Wise Greece, μείναμε εντυπωσιασμένοι από την δράση και τον αντίκτυπο της στην κοινωνία και θέλαμε οπωσδήποτε να την υποστηρίξουμε. Όλοι οι παραγωγοί που συμμετέχουμε στην Wise Greece έχουμε έναν σκοπό, να καταφέρουμε όλοι μαζί να προωθήσουμε τα εξαιρετικά ελληνικά προϊόντα και ταυτόχρονα να βοηθήσουμε τους συνανθρώπους μας που έχουν ανάγκη.