Τα Helleo από την Κρήτη με αγάπη! Ώρα να γνωρίσουμε τον Μάνο και τα υπέροχα χειροποίητα σαπούνια του μέσα σε 10 ερωτήσεις…
Πες μας λίγα λόγια για εσένα; Πώς ξεκίνησες; Πώς σου ήρθε η ιδέα να ασχοληθείς με τα σαπούνια;
Μια τυχαία αφορμή και ένα χαρτάκι με χειρόγραφη συνταγή παραδοσιακού σαπουνιού, με οδήγησε στην πρώτη απόπειρα κάπου στο 2010. Η ικανοποίηση του να παράξω κάτι εξολοκλήρου μόνος μου ήταν τόσο μεγάλη, που ήταν δρόμος χωρίς επιστροφή. Οι σπουδές και τα επαγγελματικά σχέδια έκαναν όλα στην άκρη, για να κυνηγήσω το όνειρο μου. Και το αποκαλώ όνειρο γιατί είναι κάτι που με γεμίζει απόλυτα, μου δίνει όλο το ελεύθερο πεδίο να βγάλω προς τα έξω το χαρακτήρα μου, τη δημιουργικότητα και τις ιδέες μου, ενώ παράλληλα αποτελεί ένα συνεχές σχολείο για μένα, μιας και το εύρος των γνώσεων που λαμβάνω είναι απεριόριστο. Με αυτό τον τρόπο βρήκα και τον ιδανικό τρόπο να αξιοποιήσω τους ελαιώνες των παππούδων μου, μιας και δεν ήθελα απλά κάθε χρόνο να βγάζω το λάδι και να το ξεπουλάω ως χύμα στο ελαιοτριβείο.
Πες μας λίγα λόγια για το brand. Τι πρεσβεύει; Με τι σκοπό το δημιούργησες;
Η helleo δημιουργήθηκε το 2013, έπειτα από 3 χρόνια συνεχόμενων δοκιμών, έρευνας και πολύ μελέτης. Όταν ένοιωσα σίγουρος ότι έχω φτιάξει το πιο αγνό και συνάμα ποιοτικό σαπούνι που μπορούσα, τότε το έβγαλα στην αγορά. Πάντα αγαπούσα το νησί μου και έμαθα να εκτιμώ και να σέβομαι την πολύτιμη κρητική ύπαιθρο. Με λύπη μου όμως, παρατηρούσα ένα χάσμα ανάμεσα στα παραδοσιακά προϊόντα και στις σύγχρονες τάσεις της εποχής μας. Αυτό λοιπόν που προσπάθησα να κάνω μέσα από την helleo, είναι να δημιουργήσω ένα αγνό, παραδοσιακό προϊόν με επίκεντρο την ελιά, αλλά με πιο σύγχρονες πρακτικές και ενδιαφέρον design, ώστε να τραβήξω και τους νέους, οι οποίοι ολοένα και αποτραβιούνται από τις ρίζες τους, από την παράδοση και από τη φύση. Πάνω απ’ όλα όμως θέλησα να φτιάξω ένα προϊόν το οποίο όταν θα έβγαινε στο εξωτερικό, να πρεσβεύει επάξια τον τόπο μου, τη χώρα μου κι εγώ να νοιώθω περήφανος για αυτό.
Πώς ξεκίνησες; Τι δυσκολίες αντιμετώπισες;
Η αρχή ήταν δύσκολη, γιατί με απλά λόγια ένοιωθα σαν ένα μωρό που έπρεπε να περπατήσει πριν την ώρα του. Το πεδίο ήταν αχανές και οι απαιτήσεις πολλές. Βρέθηκα αντιμέτωπος με καταστάσεις που ποτέ δεν γνώριζα, κι όμως έπρεπε να δώσω λύσεις άμεσα. Παρόλα αυτά είχα άγνοια φόβου ή κινδύνου. Ήταν τέτοιος ο ενθουσιασμός μου, που ένοιωθα ότι τίποτα δεν μπορεί να με κάμψει. Κι εν τέλει, τώρα που έχουν περάσει κάποια χρόνια και μπορώ να κρίνω, δεν θα παραπονεθώ για τίποτα και για κανένα. Νομίζω ότι μου έκανε καλό που πέρασα όλες αυτές τις δυσκολίες και που περνάω ακόμα φυσικά. Γιατί έχω γίνει πολύ πιο ικανός, αλλά και έτοιμος να αντιμετωπίζω την οποιαδήποτε κατάσταση προκύπτει. Αν λοιπόν είχα τώρα τη μαγική δυνατότητα να ξαναγύριζα το χρόνο πίσω και να επιλέξω εγώ το ξεκίνημα, θα διάλεγα και πάλι το δύσκολο δρόμο.
Μίλησέ μας για τα προϊόντα σου. Τι τα κάνει διαφορετικά;
Στην helleo έχουμε βγάλει μέχρι σήμερα μία σειρά από έξι χειροποίητα σαπούνια, τα οποία είναι 100% φυσικά. Η παραγωγική διαδικασία είναι καθετοποιημένη, μιας και αναλαμβάνουμε όλα τα στάδια, από το μάζεμα των ελιών και την παραγωγή ελαιολάδου, μέχρι και το χειροποίητο τύλιγμα της συσκευασίας των σαπουνιών. Τα σαπούνια παρασκευάζονται με την ψυχρή μέθοδο, που είναι η πιο αγνή για τα καλλυντικά. Κάθε κωδικός έχει σχεδιαστεί προσεκτικά, με πολύ μελέτη και μπόλικο μεράκι. Δεν θα ισχυριστώ ότι είναι καλύτερα από τα σαπούνια των συναδέλφων μου, τους οποίους και εκτιμώ. Σίγουρα όμως διαφέρουν με τον τρόπο τους, μιας και μετά από μια τόσο χειροποίητη και καθετοποιημένη διαδικασία, κάθε σαπούνι είναι ξεχωριστό, έχει το δικό του χαρακτήρα για τον οποίο έχουμε βάλει κι εμείς το λιθαράκι μας.
Πες μας για τις πρώτες ύλες ;
Το χαρμάνι μας για κάθε συνταγή, αποτελείται από ξεχωριστές πρώτες ύλες υψηλής ποιότητας, οι οποίες συνθέτουν το πάζλ της μοναδικής κρητικής υπαίθρου. Βασική μας πρώτη ύλη είναι το φρέσκο βιολογικό έξτρα παρθένο ελαιόλαδο που παράγουμε εμείς οι ίδιοι κάθε χρόνο. Προσπάθησα να ακολουθήσω παρόμοια φιλοσοφία και στις υπόλοιπες α’ ύλες. Συνεργαστήκαμε με ντόπιους παραγωγούς προϊόντων ξεχωριστής ποιότητας που έχουν το ίδιο όραμα και μεράκι με μας. Έτσι η μινωική ελιά και το αμπέλι, τα βότανα του Ιπποκράτη, τα οπωροφόρα δέντρα, το κριθάρι και οι μέλισσες συνεργάστηκαν αρμονικά και μας έδωσαν ένα σαπούνι με όνομα και προέλευση.
Υπάρχουν κάποια προϊόντα σου που ξεχωρίζεις;
Τα σαπούνια μας είναι λίγα, και το καθένα έχει τη δική του ισχυρή προσωπικότητα. Μου είναι αδύνατον να ξεχωρίσω κάποιο μιας και καθένα έχει ένα κομμάτι του εαυτού μου. Μου αρέσει να τα βλέπω σαν σύνολο, σαν ομάδα. Γι αυτό και στεναχωριέμαι όταν δεν τα βλέπω και τα έξι μαζί σε κάποιο σημείο πώλησης. Ασυναίσθητα θα έλεγα ότι στηρίζω κάθε φορά εκείνο που έχει μείνει πίσω σε πωλήσεις. Αντικειμενικά όμως θα ξεχώριζα το σαπούνι Χαμομήλι & Καλέντουλα, μιας και έχει σχεδιαστεί ειδικά για εγκυμονούσες και μωρά, και είναι και αυτό που χρησιμοποιούν οι δύο μεγάλες μου αγάπες, η γυναίκα μου και η μικρή μας κόρη.
Δώσε μας μερικές προτάσεις για τα προϊόντα σου (τρόποι χρήσης, συμβουλές)
Λόγω της ηπιότητας τους και της πλούσιας ενυδάτωσης που προσφέρουν, τα σαπούνια helleo είναι σχεδιασμένα για καθημερινή και γενική χρήση σε πρόσωπο, σώμα και μαλλιά. Κάθε κωδικός όμως έχει και μια πιο εξειδικευμένη χρήση, οπότε προτιμήστε εκείνον που ταιριάζει στις εκάστοτε ανάγκες ή διάθεση που έχετε. Χρησιμοποιήστε το σαπούνι “Μαύρη μπύρα & Δεντρολίβανο” για τριχόπτωση ή πιτυρίδα, το “Φραγκόσυκο & Αλόη Βέρα” μετά από πολύωρη έκθεση στον ήλιο ή το σαπούνι “Σπιρουλίνα & Πράσινο τσάι” για απαλή απολέπιση ή για την κυτταρίτιδα. Επίσης αξιοποιήστε τη σειρά με τα mini σαπούνια στις διακοπές σας ή στα επαγγελματικά σας ταξίδια. Όπως κάθε φυσικό προϊόν έτσι και το σαπούνι μας θέλει ιδιαίτερη φροντίδα για να το απολαμβάνουμε περισσότερο. Για αυτό το λόγο τοποθετούμε το σαπούνι σε σαπουνοθήκη που στραγγίζει πολύ καλά (εμείς προτείνουμε τη δική μας ξύλινη σαπουνοθήκη) ενώ το ξεπλένουμε και το στραγγίζουμε καλά μετά από κάθε χρήση.
Οι Έλληνες παραγωγοί μπορούν να κάνουν τη διαφορά μέσα στην κρίση;
Ακούγεται παράλογο, όμως στην Ελλάδα χρειαζόταν μία περίοδο οικονομικής κρίσης για να συνειδητοποιήσουμε ότι το ελληνικό προϊόν πρέπει να βασιστεί μόνο στην υψηλή ποιότητα σε συνδυασμό με την καλή αισθητική. Τα παραδείγματα παραγωγών που ξεκίνησαν μέσα στην κρίση είναι τέτοια, που μόνο αισιόδοξα μπορούμε να σκεφτόμαστε το μέλλον. Έστω και καθυστερημένα, νομίζω ότι το ελληνικό προϊόν μπαίνει στο σωστό δρόμο. Και πιστεύω ότι εφόσον ο κάθε παραγωγός ξεχωριστά έχει προγραμματισμό, υπομονή, όρεξη για πολύ δουλειά, αλλά και διάθεση να συνεργαστεί ή να μοιραστεί τότε συνολικά θα δούμε και το ελληνικό προϊόν να ξεχωρίζει στην παγκόσμια αγορά. Μπορεί η οικονομική συγκυρία να μη βοηθάει προς το παρόν, όμως η σωστή φιλοσοφία που είναι το πρώτο και σημαντικότερο, φαίνεται να αλλάζει.
Τι δυσκολίες αντιμετωπίζει ο Έλληνας παραγωγός σήμερα;
Η βασική δυσκολία του Έλληνα παραγωγού σήμερα είναι ο ίδιος του ο εαυτός. Να καταλάβει δηλαδή τι θέλει, που θέλει να πάει και ποιος είναι ο κατάλληλος τρόπος για να το καταφέρει. Όποιος πχ. είναι της λογικής «να ψοφήσει η κατσίκα του γείτονα» ή να κερδίσει φέτος χωρίς να σχεδιάζει για του χρόνου, τότε δεν έχει νόημα να συζητάμε για τα υπόλοιπα προβλήματα. Αφού τα βρει με τον εαυτό του ο κάθε παραγωγός, τότε θα βρεθεί αντιμέτωπος με το πρόβλημα της ρευστότητας, με την έλλειψη εμπιστοσύνης των ξένων αγορών γιατί κάποιοι στο παρελθόν ή και σήμερα κινούνται επιπόλαια ή καιροσκοπικά, με το τέρας της γραφειοκρατίας κ.α. Θα έλεγα όμως ότι το βασικότερο πρόβλημα, από το οποίο προκύπτουν και όλα τα παραπάνω, είναι η παντελής έλλειψη ενός συλλογικού σχεδίου, ανεξαρτήτου κομμάτων, το οποίο έχει μοναδικό και τελικό στόχο την βελτίωση και παγκόσμια καθιέρωση του brand “Greek Product”. Ένα σχέδιο το οποίο θα στηρίζει και θα καθοδηγεί τους παραγωγούς έτσι ώστε να βγει και το κράτος στο τέλος κερδισμένο. Όπως είναι το παράδειγμα της Ιταλίας. Μέχρι τότε, ο κάθε παραγωγός θα παλεύει μόνος να περάσει τον ωκεανό κολυμπώντας, κι όποιος αντέξει.
Γιατί επέλεξες να συμμετάσχεις και να υποστηρίξεις την Κίνηση Wise Greece;
Η ερώτηση που έκανα στον εαυτό μου είναι “γιατί να μην συμμετάσχω και να υποστηρίξω την Wise Greece;” Και φυσικά δεν πήρα απάντηση. Νομίζω ότι εμείς οι παραγωγοί, ειδικά οι νέοι και αυτοί που έχουμε ξεκινήσει μέσα στην κρίση, έχουμε συνειδητοποιήσει μέσα από τη δουλειά μας, ότι τη μεγαλύτερη χαρά την παίρνεις όταν μοιράζεσαι, όταν συνεργάζεσαι, όταν βοηθάς κάποιον και βοηθιέσαι. Θεωρώ ότι η Wise Greece έχει ακριβώς τη φιλοσοφία που έθιξα προηγουμένως και που όλοι πρέπει να έχουμε για να πάει μπροστά αυτή η χώρα, οπότε θα ήταν αντιφατικό προς εμένα, αλλά και τη φιλοσοφία της helleo να αρνηθώ να την υποστηρίξω. Εύχομαι οι άνθρωποι της Wise Greece να συνεχίσουν αδιάκοπα το πολύτιμο έργο τους και να εμπνεύσουν κι άλλους να κάνουν παρόμοιες κινήσεις.
